本報記者 殷高峰
韓華公司起訴隆基綠能侵犯其在美國的專利權事件有了新進展。
6月15日下午,《證券日報》記者從隆基綠能方面獲悉,近日,美國聯邦巡回上訴法院發布韓華公司美國專利US9893215B2無效案件的上訴判決(案卷號:2021-1629),法院維持美國專利商標局(USPTO)對該專利的“無效裁決”(案卷號:IPR2019-01072),再次判定韓華公司涉案專利權無效。至此,隆基綠能在美國與韓華公司的ITC案件和專利無效案件獲得全面勝利。
2019年以來,韓華公司以侵犯其技術專利為由,對包括隆基綠能在內的多家光伏企業,在全球多個國家發起專利侵權訴訟。
“經過細致的分析和判斷,我們確信,公司的相關產品并未侵犯該專利。該技術屬于行業普通技術人員的通用技術,不具有專利法要求的創造性要求,不應該被授予專利權。因此,全球各地啟動了該專利無效的法律程序。”隆基綠能相關負責人對《證券日報》記者表示,美國聯邦巡回法院的判決也再次印證了這一點。
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不僅僅是在美國,在歐洲一些國家和澳大利亞等地,隆基綠能和韓華公司都有關于專利侵權的訴訟。不久前,韓華公司與隆基綠能在法國進行的侵權訴訟中,巴黎專門法院認定,韓華公司對法院有不誠信行為,判定韓華公司2021年在法國進行的產品扣押行動是非法且無效的。法院還判令韓華公司歸還其所有非法扣押和保全的文件和材料。
據了解,韓華公司的不誠信行為具體體現為向法國法院隱瞞了關鍵信息,包括歐洲專利局2020年10月21日發布的初步認定“專利無效”的意見,以及美國專利在USPTO被判無效的裁決。此外,在荷蘭的法律程序中,為了獲得法官的支持,韓華公司也不同程度地隱瞞了部分事實,或做出違反行業常理的不實陳述。
上述隆基綠能相關負責人透露,目前,公司與韓華公司在澳大利亞的“不侵犯專利權”和“專利無效”訴訟程序仍處于證據交換和論點抗辯階段,法官初步計劃在2022年第四季度開庭審理。公司始終堅信,自身產品對韓華公司的專利權不構成侵權,并將最終取得訴訟的勝利。
“這些海外權威法律機構做出的判決結果,對隆基綠能和整個光伏行業來說,都是好消息。”萬聯證券投資顧問屈放在接受《證券日報》記者采訪時表示,這對我國光伏企業的海外發展具有積極意義。通過這件事也可看出,今后國際競爭會越來越激烈,那些參與國際貿易的企業一定要通過專業手段來維護自身合法權益。
錦天城律師事務所高級合伙人竇方旭對《證券日報》記者表示,“隨著各國陸續出臺相應的保護政策,中國企業對外貿易的法律合規性需要盡快提上日程。外貿企業要有敏銳的法律意識來保護自己。如果企業畏難退縮,情況只能變得更糟,貿易保護主義的勢頭也將更盛。”
“作為全球領先的太陽能科技公司,隆基綠能一直重視技術創新和產品研發,擁有世界一流的高效光伏產品。上市以來,隆基綠能的研發投入累計超過120億元,去年的研發投入超過43億元。隆基綠能一直尊重合法知識產權,深知有效專利在技術進步中的重要價值和重大作用。”隆基綠能相關負責人表示,為了維護自身合法權益,營造風清氣正的商業競爭氛圍,公司將繼續抵制毫無根據的專利侵權指控,持續投入到打擊無效專利的斗爭中去。
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