人口、資金等資源要素向大城市、向城市圈都市圈集聚，是城市發展的必然結果和規律，中外概莫能外。
4月8日，在國家發改委發布的《2019年新型城鎮化建設重點任務》中，首次提到了“收縮型城市”。該文件指出，收縮型中小城市要瘦身強體，轉變慣性的增量規劃思維，嚴控增量、盤活存量，引導人口和公共資源向城區集中。
這一方面表明，相對于習以為常的城市擴張，某些城市的收縮已是一個值得重視的現象。另一方面，對于公眾和許多城市管理者來說，“首次”所透露出的，無疑是針對該類城市在認識以及應對處置等方面，還是一個極為薄弱的環節。
在專業范圍里，“收縮型城市”不是一個新概念，但之于公眾，卻顯然是陌生的。這一概念開始被人們認識，應該是前不久社交媒體上廣為流傳的清華大學建筑學院特別研究員龍瀛的一項研究成果。
龍瀛通過衛星圖像監測了2013年至2016年間，中國超過3300個城鎮的夜間照明強度，發現28.4%的城鎮，即938個城鎮的燈光強度在變暗。根據這一結果，他認為這些城鎮正處于收縮狀態，人口在不斷流失。
這一研究結果引發了不小爭議。有人質疑研究方法，但也有些理性的觀點認為，城市有擴張就有收縮，因為與一切生物體一樣，城市也有其生命周期。
坦率地說，這種認識是沒錯的。但理論和現實之間往往會存在一個空白地帶——因為現實尚沒有做好承認現實的準備。
尤其是對于中國城市而言，有多少城市真正重視并研究一旦收縮之后的應對?擴張依然是城市當前的主基調，唯一有危機感的，也大都是那些資源枯竭型城市。
目前有限的研究卻表明，收縮的并不僅僅是資源枯竭的城市。經濟學家李迅雷發現，高鐵未必絕對對沿線城市都有帶動作用——與人們熱衷搭上高鐵快車道的熱情相反，在沿江高鐵沿線，70%的城市出現了常住人口下降。
這個結果對于期盼高鐵從家門前過的很多城市，顯然是重重一擊。它表明，更為便捷的交通，反而更為方便了人口和資本等要素向中心城市集聚。
而目前可見的所有案例也都顯示，人口、資金等資源要素向大城市、向城市圈都市圈集聚，是城市發展的必然結果和規律，中外概莫能外。
目前，城市圈和都市圈的發展路徑在中國已經日益清晰，這既是中國宏觀經濟增長的需要，也是城市發展的必然。《2019年新型城鎮化建設重點任務》對各類城市的發展提出了相應要求，但平心而論，對于絕大多數城市，尤其是中小城市而言，恐怕要面對可能的收縮時代的來臨。問題是，中國的城市準備好應對收縮了嗎?
這恐怕正是“收縮型”中小城這個概念首次進入國家重要文件最重要的警醒意義。雖然理論上不乏應對之策，比如，轉變政府職能、加強城市配套和服務、強化城市特色等，但如果看不清城市的發展態勢，應對之策大多也只是說說而已。
尤其是在當前各地爭搶人口的背景下，很多城市有必要對自己進行一番認真地“體檢”。認真地加強城市研究，真正明確和別人比拼的究竟是什么。
收縮未必是一個城市的利空，但無論如何，只有承認收縮，方能切實地應對收縮。
