俗話說：“知識改變命運，學習改變人生。”科舉考試的存在，顛覆了門閥家族的壟斷地位，也使無數貧寒學子，擁有了改變自己命運的機會。在千年間，教育與考試素來便是國之大計，國家根本。而在如今，教育依然重要，高考更成為了每位考生人生中的重要分水嶺。
天才的結局
若發揮失常，分數不理想，便只能通過自己各方面的努力，去爭取未來人生的機會。若取得好分數并考上名校，那自然是“春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花”，前途不可估量。而若能考上清華大學這等尖端名校，在未來的學習深造中更是占盡先機。當年，長沙考生張曉勇以近乎滿分的分數被清華大學錄取。如此出身，本以為他將大鵬展翅，前途不可估量。但遺憾的是，讓他成名的不是其成就，而是他落魄的結局。
理科狀元張曉勇
張曉勇是長沙人，他自幼天資聰穎，學識過人，成績一直拔尖。高考成績放榜那天，他冠壓群雄，以長沙縣理科第一名的身份，被清華大學生物科學與技術專業錄取。在校期間，他成績優秀，各方面表現突出，人人都認為他畢業后定有大作為，但特殊的環境、遭遇與自己的選擇，卻改變了他的人生。
當時，國家仍在推行大學生分配政策，但所分配的工作和地點卻不能自己選擇，他若想留在好地方，幾乎完全靠賭運氣，這就讓他犯了難。不過當時其實還有另外一種政策，那就是由企業、工廠和機關上學校來招，這種模式下他可以自主擇業，雙向選擇。幾經思索下，張曉勇還是決定選擇后者，最終隨一家中外合資企業前往廣州，在那邊工作生活。
悲哀的現實
但就在其于廣州做了一年管培生后，他的工作卻發生了變動，最終被分入客服部，做起了和自己專業完全不符的工作。為了能進入科研崗，張曉勇積極提出申請，并努力做好本職工作。然而5年后過去了，他的工作內容卻并沒有發生變化，每日都在渾渾噩噩地活著。5年時間，他工作不順利、夢想破碎。不僅沒找到女朋友，甚至連父親都突然傳來病重的噩耗。在多重打擊下，他返回長沙，一邊照顧自己病重的父親，一邊尋找命運的轉機。但社會的現實卻將他的殘存的熱情徹底擊碎，也讓他絕望。
安于現狀
為了生存，他去房地產做過銷售，也考慮過其他工作。但已被社會磨平棱角的他不愿再“瞎折騰”，最終安分結婚，在馬王堆陶瓷市場上做了一名保安，每月只掙2000元錢。對于自己的工作經歷，張曉勇如今無比淡然：“曾經的夢想磨滅了這么多年，一切都應該習慣了。”而當別人問他為何會選擇當保安，他則答道：“我不是懷才不遇，只是當夢想與現實發生激烈碰撞時，選擇安于現狀。”
