——訪浙江諾爾康神經電子科技股份有限公司董事長李方平
浙江諾爾康神經電子科技股份有限公司成立于2006年，總部和生產基地在中國杭州，研發中心位于美國加利福尼亞州。公司目前主要從事多通道人工電子耳蝸系統的研發和生產，是“十一五”國家科技支撐計劃項目和中科院“科技助殘計劃”的合作科研單位，承擔了“十二五”國家科技支撐計劃和“十三五”國家重點研發計劃課題。
李方平，浙江諾爾康神經電子科技股份有限公司董事長、浙江省僑商會科技創新委員會副主席、杭州市下城區人大代表、政協委員，曾就讀于清華大學總裁高級研修班、中央黨校民營企業培訓班。在他的帶領下，諾爾康肩負著打造國產人工耳蝸，造福千萬耳聾病患者的使命，用最頑強的拼搏精神不斷創新，力爭成為世界領先的神經電子醫療器械供應商，為更多的患者帶來新的希望。
心懷天下蒼生，勇闖全新征程
人工耳蝸是一種可以完全替代受損內耳毛細胞的電子裝置，它可以將外界的聲音轉化為神經電脈沖信號，繞過聽覺系統里壞死的毛細胞，直接刺激聽覺神經的螺旋神經節，將信息傳遞到大腦。在聽力損失嚴重的情況下，人工耳蝸是耳聾患者的唯一希望和選擇，隨著電子技術、計算機技術、語音學、電生理學、材料學、耳顯微外科學的發展，現在全世界已把人工耳蝸作為治療重度聾至全聾的常規方法。在研制人工耳蝸的歷史上，中國人已經追逐了40多年卻一直難有突破，直到李方平創辦了諾爾康神經電子科技股份有限公司。
2005年，李方平結識了一批在人工耳蝸領域中深耕多年的華人科學家們，這些科學家們已在領域中積累下深厚的科研能力，但卻苦于沒有中國投資者的介入而遲遲無法進行項目的深入開展。人工耳蝸項目投資大、周期長、風險高，對投資者的自身實力有著相當高的門檻要求，當時已在房地產行業中積累了不菲積蓄的李方平一接觸這個領域便敏銳的意識到這是一項能夠造福社會的事情，于是雙方一拍即合，由李方平出資在美國和杭州成立了諾爾康公司，專攻人工耳蝸的研發。
多年來，全世界人工耳蝸產品被三個國家的三家公司壟斷——美國AB公司、澳大利亞科利耳公司和奧地利MEDEL公司。三家公司產品價格均在25萬元上下，植入后每年的更新維修費用約5000元，中國大多數普通家庭難以承受這一價格，因此每年接受手術植入的病人僅數千名，而中國重度耳聾患者達500萬人。當時，國內的清華大學和復旦大學等多所高校都在進行人工耳蝸研究，但最終能夠做出成果的僅有復旦大學，復旦大學附屬眼耳鼻喉科醫院（上海市五官科醫院）的醫生帶著學生做了幾十例的臨床手術，相對于數以百萬計的患者而言，這股力量顯得非常單薄。
李方平召集了神經電子領域多名頂尖的科學家，其中包括了手握8項電子耳蝸專利的曾凡鋼教授、美國HOUSE耳科研究院聽力神經學中心主任傅前杰教授等一批旅美中國科學家。公司在美國設立諾爾康研發中心，同時與中國科學院聲學研究所、清華大學、中國聽力語言康復研究中心、國家耳鼻咽喉疾病臨床醫學研究中心等國內知名機構聯手鉆研技術，組成了一支國內一流的人工電子耳蝸研究團隊。
在前期做市場調查的過程中，李方平發現中國每年有千分之二的新生兒存在著聽力缺陷，而每年聽力退化的老年人數量更多。為了幫助更多患者享受到具有更高性價比的人工耳蝸，讓患者能夠重新聆聽世界的聲音，李方平顯得義無反顧，他說：“我進入到人工耳蝸領域的初心就是為了承擔起企業家的社會責任，做一些利國利民的好事情，無論這條路有多艱難，我都會一直走下去。”
匠心鑄就精品，服務塑造口碑
人工耳蝸技術的研究涉及到聽力學、結構學、神經學等七八門學科，對研發團隊的要求極高，并且由于需要長期植入到人體內，因此對產品原材料和密封性也必須嚴格把控，其難度幾乎等同于航空航天研究。
研發是一個燒錢的過程，芯片做出來一次燒壞一次，燒一片就是35萬美元。李方平預備三年即可投產的3000萬元研發費用，在第一年里就“燒”完了。在扣響抱負之門的道路上，李方平不愿意放棄，他很快就繼續加大資金投入，保持項目的正常開展，他說：“人工耳蝸領域技術含量高、價格昂貴、需求人口多，自主研發人工耳蝸的意義重大，我要證明其他國家能做到的事情，中國也一樣可以做到。”
李方平的信心與決心給予了研發團隊極大的鼓舞，眾人日以繼夜的從事研發工作，每天都要做到深夜才收工，有時甚至直接在研究室里睡覺，第二天醒來立刻開始工作。功夫不負有心人，經過全體研發人員長達一年半時間的不懈努力，芯片終于在燒壞了七次之后研發成功問世。
科學鉆研就是一條厚積薄發的道路，諾爾康匠心研發的第一款產品厚度僅為4毫米，一舉突破了世界紀錄，超越了三大國際品牌產品的7毫米標準，成為當時全球最薄的產品。在外形上，研發人員獨出心裁，特意將產品形狀將傳統的圓形改為方形，使產品在無需翻開頭皮的條件下即可植入到人體內，這大大降低了患者在手術過程中所受到的傷害。除此之外，諾爾康還為產品打造了全新的漢語系統，填補了國外產品在這方面的不足，為中國患者提供了更貼合舒適的使用體驗。
2009年12月，諾爾康人工耳蝸手術正式成功；2010年8月，通過TUV SUD公司的ISO 13485/9001認證審核；2011年6月，獲得國家食品藥品監督管理局頒發的言語處理器注冊證；2011年8月，獲得國家食品藥品監督管理局頒發的植入體注冊證；2011年10月實現銷售；2013年7月，獲得國家食品藥品監督管理局頒發的6歲以下兒童植入體注冊證；2013年12月，諾爾康NSP-60C系統全新上市......
一項項創新，一項項認證，不僅意味著諾爾康正式成為了中國唯一一家擁有自主知識產權并實現市場規模化銷售的人工耳蝸研發制造企業，更標志著諾爾康成為了繼美國、澳大利亞、奧地利之后的第四家人工耳蝸公司，中國的人工耳蝸也從此在世界的舞臺上占據了一席之地。
秉持著造福社會的初心，諾爾康用心為客戶進行承諾，對植入體提供12年的超長保修服務，并且后期維修費用僅為國外產品的五分之一。除此之外，諾爾康還為每一名諾爾康植入者提供365天全年無休服務，并采用先進的CRM電子信息管理系統，為植入者單獨建檔跟蹤并建立網絡交流平臺，關注每名植入者的成長及聽聲體驗。
為了提供更方便和快捷的服務，諾爾康在全國設置售后服務點、售后服務合作點、調試點，在北京、成都、廣州、上海、鄭州等各大城市均設置辦事處。售后渠道多元化，售后網點區域分布廣，廠家直接提供方便及時的售后服務，確保及時便捷可靠的技術服務。
目前諾爾康植入案例已經達到了兩萬多例，且在全國200余家醫院開展手術，產品遠銷二十多個國家，為亞洲、歐洲、非洲、美洲等多個地區的聽障患者帶來了聲音。李方平說：“人工耳蝸植入是一輩子的事情，我們打造產品的一整套流程都是嚴格遵循發達國家的標準來進行的，而諾爾康這一品牌名也正寓意著我們敢于承諾使用者的健康。”
并非所有的堅持都能讓夢想的種子破土而出，但總有一些堅持能帶給世人芬芳。正是李方平的堅持，令諾爾康得以突破國外技術壟斷，自主研發生產出中國首個人工耳蝸，而他也因此先后被評選為“國家高層次人才特殊支持計劃領軍人才”、“創新人才推進計劃科技創新創業人才”、國家科技部“科技創新創業人才”，同時也被授予“風云浙商人物”、“浙商新力量人物”“浙江省杰出民營企業家”、“先進社會主義事業建設者”、“新世紀中國改革百名優秀人物”、“杭州市勞動模范” 、“杭州優秀杭商”、新華社和央視聯合評選的“十大科技人物”等稱號。
不忘創業初心，打造健康未來
在全體員工的共同努力下，諾爾康品牌形象日臻完善，行業影響力逐漸得以彰顯。經過十五年的長足發展，公司不僅在科研成果上屢創新高，得到了眾多消費者的一致好評，也多次在行業內斬獲殊榮：公司自主研發設計的“人工耳蝸植入體”榮獲中國外觀設計金獎，“電子耳蝸反向信號射頻傳輸接收芯片及系統”榮獲中國專利優秀獎，公司產品被列入國家“十百千萬工程”創新醫療器械示范產品；而公司也先后被美國紅鯡魚評級機構評選為亞洲100強具創新企業和世界100強創新企業，并獲得了國家科技進步二等獎，被評為國家知識產權示范企業。
諾爾康的成功，為國產人工耳蝸的發展注入了強大的驅動力，促進了中國人工耳蝸市場的良性發展。盡管公司在研發過程中投入了5億元，盡管公司連續虧損12年，但李方平仍毅然決然的將產品價格定在了7萬元的價位上，不到進口品牌的三分之一。諾爾康產品同時擁有著低廉的價格以及優異的產品質量，這對市場環境產生了極大的沖擊力，直接導致國外產品的價格從最初的25萬元一直跌到了15萬元，間接幫助中國聾人患者家庭節省了15億元。李方平說：“創業不僅是賺錢，更重要的是承擔起社會責任，去做一些有意義的事情，而我們最初的目標就是要做出中國人買得起、用得起的人工耳蝸，如今我們做到了，未來我們也將努力做得更好。”
在多年的發展過程中，諾爾康除了始終保障產品的低價外，還一直積極參與慈善活動，多次捐贈人工耳蝸并加入到國家救助項目中。自產品投產以來，諾爾康陸續向中國殘疾人聯合會、中國聽力醫學發展基金會、中國兒童少年基金會、浙江省殘疾人聯合會等機構捐出了3000多萬元的資金和人工耳蝸，幫助有困難的聾人患者，被中國聽力醫學發展基金會授予“慈善楷模”的稱號。9月27日是世界聾人節，為了紀念這一節日，李方平于2015年做出鄭重承諾，要在十年內向全球1000位1-14歲的聾啞兒童無償捐贈諾爾康人工耳蝸產品，如今這項計劃也正在如期進行之中。
回望這一路走過來的艱難路程時，李方平頗多感慨，而談及公司的未來他也顯得躊躇滿志，他說：“我們就是做一些有意義的事，讓聽不見的人能夠聽見，讓看不見的人能夠看見，讓站不起來的人能站起來，讓更多的人能得到幫助。”
如今諾爾康正不斷加強在人工視覺、帕金森、腦干植物等領域中的探索，并積極進行科創板上市的準備工作。相信在李方平的積極引領下，公司全體員工必能在科研創新的道路上越挫越勇，將諾爾康打造為民族優秀品牌，讓中國品牌的光芒再次在世界的舞臺上綻放耀眼的光芒。